Barcelona kembali berjumpa Newcastle United di fase gugur Liga Champions. Direktur Barcelona, Deco, membantah anggapan bahwa timnya memperoleh hasil undian yang menguntungkan.
Berdasarkan hasil drawing pada Jumat (27/2/2026), Barca dipertemukan dengan Newcastle di babak 16 besar. Ini menjadi pertemuan kedua kedua tim musim ini setelah Blaugrana menang 2-1 pada fase liga September lalu.
Dalam pertandingan tersebut, The Magpies mampu menahan Barcelona sepanjang babak pertama. Marcus Rashford memecah kebuntuan sebelum laga memasuki satu jam permainan, lalu menggandakan keunggulan tak lama berselang. Newcastle memperkecil ketertinggalan lewat gol Anthony Gordon di masa injury time, namun tetap tak mampu menghindari kekalahan.
Secara teori, Barcelona dinilai lebih diunggulkan dibanding Newcastle United. Kendati demikian, Deco percaya timnya tetap harus bekerja ekstra keras untuk bisa menyingkirkan wakil Inggris tersebut.
“Secara tradisi, Premier League adalah liga yang sangat kompetitif dengan tempo permainan tinggi,” ujarnya kepada Yahoosport. “Kami harus berjuang keras merebut penguasaan bola dan tampil solid, baik saat menyerang maupun bertahan.”
“Jika kami mampu melakukannya, kami punya kesempatan mengalahkan siapa pun. Namun kami harus fokus menjalaninya langkah demi langkah, meskipun saat ini prioritas utama adalah laga melawan Villarreal,” tambah Deco.
Barcelona dijadwalkan bertandang ke St James’ Park untuk menjalani leg pertama babak 16 besar Liga Champions pada 10 Maret. Pada leg kedua, giliran Newcastle United yang akan bertamu ke Camp Nou pada 18 Maret.
